France: Online Gambling Figures 2013

French regulator ARJEL has announced that the regulated online gambling market in France generated €325 million of tax revenue for the state in 2013.

The total figure, which excluded VAT, represented a slight decrease on the 2012 total of €327 million.

Sportsbetting generated €79 million of the total, with €86 million generated by online poker and €160 million by horse racing pari mutuel (tote).

The total amount placed on sportsbetting increased year-on-year by a record 41% to €264 million in the three months until the end of December 2013 in comparison with an average 20% increase across the whole year.

However, the increase in sportsbetting was offset by a big fall in online poker, with cash game bets down by 23% to €1.214 billion in the quarter and 18% for the whole of 2013 to €5.055 billion.

Horse racing pari mutuel (tote) betting decreased by 6% in the quarter to €278 million, bringing the total for the year to €1.111 billion, a 1% drop on the previous year.

Die Glücksspiel Aufsichtsbehörden rücken zusammen

Vertreter der Online-Gaming Regulierungsbehörden aus Deutschland, Spanien, Portugal, Frankreich und Großbritannien haben sich von 16. bis 17. Jänner zu einer Runde von informellen Gesprächen mit ihrem italienischen Amtskollegen getroffen.

Offiziell war die gescheiterte gemeinsame europäische Liquidität, die vor kurzem in Frankreich spektakulär abgelehnt wurde, kein Thema.

Was waren die Ziele?

Ziel des Treffens war laut einer Pressemitteilung der italienischen Regulierungsbehörde AAMS, eine weitere Verbesserung des Informationsaustausches und ein Austausch bewährter Verfahren zwischen den Regulierungsbehörden.

Dabei wurden auch Marktdaten zwischen den Ländern ausgetauscht, um vergleichbare Daten für laufende oder zu erwartende Gerichtsverfahren präsentieren zu können.

Gleichzeitig berieten die europäischen Online-Aufsichtsbehörden über die Umsetzung verbesserter und effektiverer Maßnahmen, um illegale Betreiber auf europäischer Ebene zu bekämpfen und abzuschrecken.

Kein Wort zu Frankreich

In dem Statement findet sich interessanterweise kein Hinweis auf Gespräche über eine gemeinsame europäische Liquidität (gemeinsame Spielerpools), obwohl dieses Projekt immer wieder auf der Tagesordnung ähnlicher Treffen gestanden hatte.

Obwohl gemeinsame Spielerpools immer noch auf der Agenda für das Jahr 2014 stehen, gehen Experten nun davon aus, dass diese vorläufig nur von Spanien und Italien umgesetzt werden, nachdem sich das französische Parlament vor kurzem dagegen ausgesprochen hatte.

Das nächste Treffen zwischen den europäischen Aufsichtsbehörden ist für den nächsten Herbst geplant und wird in Deutschland stattfinden.

Quelle: PokerNews

PokerStars ’ NJ application suspended for two years

PokerStars has had its application for online gambling in New Jersey suspended for two years by the US state’s Division of Gaming Enforcement due to ongoing concerns about the company’s founder, Isai Scheinberg.

Scheinberg is still under indictment from the Department of Justice for PokerStars‘ activities in the US after the Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006.

The DGE confirmed in a notice to the operator that the decision was based on Scheinberg’s activities and the involvement of other unnamed PokerStars executives with online gambling operations in the US.

Lisa Spengler, DGE’s spokeswoman, said the application for a casino service industry license that would enable Stars to operate in the Garden State could be opened again before the two-year window, but only if major changes were made to the way the company operates.

“The division… may consider a request for relief to reactivate the application if significantly changed circumstances are demonstrated at which time the division’s investigation of PokerStars and its affiliated entities and associated individuals will be resumed to assess suitability,” Spengler said in a statement.

Eric Hollreiser, PokerStars’ spokesman, and William J. Pascrell III, a state lobbyist who represents PokerStars, said they expect the company to continue to fight for a license.

“PokerStars is committed to continuing the dialogue, working towards licensure and fulfilling their commitment to the state of New Jersey,” Pascrell said.

The world leader in online poker planned to acquire the Resorts Casino Hotel but the deal fell through when objections were raised by competitors and the DGE because of PokerStars‘ activities post-UIGEA and company structure.

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European Commission launched formal infringement proceedings

European Commission requests Member States to comply with EU law when regulating gambling services

Today, the European Commission has called on a number of Member States to ensure compliance of their national regulatory frameworks for gambling services with the fundamental freedoms of the Treaty on the Functioning of the EU. Member States are in principle free to set the objectives of their policies on online gambling. They may restrict or limit the cross-border supply of all or certain types of gambling services on the basis of public interest objectives such as consumer protection or the prevention of fraud and other criminal activities. However, national gambling systems must respect EU law.

Member States must demonstrate the suitability and necessity of the measure in question, in particular the existence of a problem linked to the public interest objective at stake and the consistency of the regulatory system. Member States must also demonstrate that the public interest objectives are being pursued in a consistent and systematic manner. They must not undertake, facilitate or tolerate measures that would run counter to the achievement of these objectives.

In its Communication “Towards a comprehensive European framework on online gambling”, adopted on 23 October 2012 (see IP/12/1135), the Commission announced that it would accelerate completion of its assessment of national provisions in the pending infringements cases and complaints and take enforcement action wherever necessary. After consultation of the Member States concerned, decisions on a first series of pending cases have now been taken. Concretely, the Commission has today:

  • requested Sweden to comply with EU rules on the free movement of services with regard to the regulation and supervision of its gambling monopoly;
  • closed an infringement case against Finland on the compliance of the national provisions establishing exclusive rights for the offering of gambling services with EU law;
  • decided to send to Belgium, Cyprus, the Czech Republic, Lithuania, Poland and Romania an official request for information on national legislation restricting the supply of gambling services.

The Commission has also closed investigations and proceedings against several Member States which had not reached the stage of a formal infringement proceeding. Proceedings against other Member States remain open – either because the national rules in question are still under investigation or in the process of being substantially amended.

(to the complete press release)

China: Bringt ein regulierter Onlineglücksspiel-Markt die Wende?

Der bekannte amerikanische Onlinegaming-Anwalt Anthony Cabot ist der Meinung, dass China von einem regulierten und legalisierten Onlineglücksspiel-Markt stark profitieren könne. Dies machte Cabot kürzlich während einem Glücksspiel-Gipfeltreffen in Macau deutlich.

Es gebe in der Onlineglücksspielbranche bereits Unternehmen, die gezielt potentielle chinesischen Kunden ansprechen würden. Dies zeige, dass es in China bereits ein erhebliches Interesse an Onlineglücksspiel gebe. „200 Gamingseiten sind in chinesischer Sprache verfügbar, 20 von ihnen akzeptieren die chinesische Währung Renminbi und 14 bieten ihre Services in Hong Kong Dollars an“, sagte der Staranwalt.

Viele Chinesen würden angeblich lieber auf illegalen Seiten spielen, da sie dort „keine Steuern zahlen müssen“. Die chinesische Regierung könne sich dies zu Nutze machen, indem sie „Finanztransaktionen zu niedrigeren Kosten als die illegalen Seiten anbieten“, führte Cabot weiter aus. Derzeit verbringen die meisten Chinesen ihre Freizeit noch eher mit Livegaming in der Glücksspiel-Enklave Macau, die vom chinesischen Festland abgekoppelt ist. Würden nur ein paar dieser Glücksspiel-Betreiber den Onlinebetrieb aufnehmen, könnten dadurch wachsende Einnahmen für die Glücksspielunternehmen und gleichsam zusätzliche Steuereinnahmen für den chinesischen Staat, wo sie ansässig sind, generieren. (Quelle: hochgepokert.com)